Ein Storage Area Network (SAN) bietet blockbasierten Speicher an, der das vom Server bereit gestellte Dateisystem über logische Festplatteneinheiten (LUNs, Logical Unit Number) verbindet.

Ein SAN besitzt kein eigenes Dateisystem. Abhängig vom bereitgestellten Dateisystem, z. B. beim VMFS, sind mehrfach Zugriffe von verschiedenen Servern möglich.

Es existieren verschiedene Implementierungen, angefangen von ISCSI, Fibre-Channel, ATA over Ethernet bis hin zu InfiniBand, um auf Storage Area Networks zuzugreifen. Die Festplattensubsysteme stellen über verschiedene RAID-Level, wie RAID 1, 5, 6, 10, 50 und 60 als auch proprietäre Lösungen, eine Desaster-Toleranz bzw. Datenredundanz her.

Storage Area Network (SAN) Ein SAN ist ein eigenes, dediziertes Hochgeschwindigkeitsnetzwerk zwischen Servern und Speichersystemen, das über einen eigenen Switch Blockspeicher bereitstellt, getrennt vom normalen LAN. Server 1 Server 2 Server 3 SAN — dediziertes Speichernetz FC-Switch Storage-Array 1 Storage-Array 2
Ein SAN (Storage Area Network) ist ein eigenes, dediziertes Hochgeschwindigkeitsnetzwerk, das Server mit Speichersystemen (Storage-Arrays) verbindet — getrennt vom normalen Unternehmens-LAN.

Die wichtigsten Merkmale: 

    | Merkmal           | NAS          | SAN                        |
    | ----------------- | ------------ | -------------------------- |
    | Ebene             | Datei-Ebene  | Block-Ebene                |
    | Protokoll         | SMB, NFS     | Fibre Channel, iSCSI       |
    | Sicht des Clients | Netzlaufwerk | Eigene „lokale“ Festplatte |
    | Netz              | Normales LAN | Eigenes, dediziertes Netz  |
Merksatz für die Prüfung: NAS = Datei-Server im normalen Netz, SAN = eigenes Speichernetz auf Blockebene für Server.